Посвящается Наташеньке,
которой дорожу
и которую благодарю за все
В некотором сказочном королевстве жила-была королева, и звали ее Натальей II Великомудрой. Правила она мудро, справедливо, твердо: не обижала народ высокими налогами, поощряла свободу слова, приветствовала инновации, благоволила творчеству, одаривала придворных подарками, награждала отличившихся наградами. Придворные и народ ее очень любили, обожали и ценили.
Но случилась беда… Над королевством пролетела комета, которая ни на кого не повлияла, кроме… королевы, которая стала с каждым днем чахнуть. Придворные переполошились, созвали королевских врачей, а народ с напряжением следил за вестями о состоянии королевы, о чем два раза в день, утром и вечером, королевские глашатаи сообщали на придворной площади. Врачи несколько дней лечили королеву микстурами, но ничего не помогало: она продолжала чахнуть — у нее пропал аппетит, впали щеки, потускнели глаза, которые были когда-то живыми, озорными, веселыми.
Тогда придворные собрали всех врачей со всего королевства, но и они не смогли помочь! Королева все чахла и чахла, и придворные впали в уныние.
И тут народ стал требовать, чтобы позвали знахарей, бабушек-ведуний и травников. Придворные долго не решались на это, но поддались гласу народа и созвали их. И вот одна из бабушек, божий одуванчик, молвила, что королеву могут вылечить три волшебные розы — алая, белая и сиреневая, которые растут на краю земли у подножия Алмазных гор в саду под названием «Волшебные розы». Но предупредила, что путь туда далек и полон опасностей, а главное — на перекрестке с камнем нужно выбрать правильную дорогу. Одна из придворных спросила бабушку-ведунью:
— А почему розы разноцветные, и что означают их цвета?
Бабушка, божий одуванчик, ответила:
— Алый цвет — символ любви и верности. Белый — чистоты и доверия. А сиреневый — радости и улыбки. И розы в таком сочетании вылечат нашу любимую королеву.
Тут же придворные приказали королевским гонцам собрать народ на придворцовой площади, а королевским глашатаям огласить набор добровольцев для похода за волшебными розами. Народ, не мешкая, собрался, но никто не решился отправиться в далекий и опасный путь, потому что люди были мягкими и робкими домоседами. Но тут из толпы вышел парень по прозвищу Алый парусник, который очень любил королеву и все свободное от работы время посвящал ей стихи, песни, рассказы… Почему он — Алый парусник? Да все просто: он любил ткань из парусины, обязательно алого цвета, у него даже обувь была из парусины, не говоря о шляпе со страусиным пером. И не поймешь: идет человек или горит огонь? Работал он курьером — доставлял заказы простым людям, а потом доставал потрепанный свиток и облезлым гусиным пером что-то в нем записывал, отключаясь от звуков внешнего мира, пока хозяин или хозяйка не возвращали в реальность из мира грез. Люди подтрунивали над ним за необычный наряд, но он в ответ лишь оптимистично улыбался.
Придворные дали ему палку от мотыги, узелок со снедью, подвели к королеве, которая слабой и дрожащей рукой благословила в путь, и вывели на дорогу, вымощенную желтыми кирпичами. Вы догадались, что это за королевство? Ну конечно, это же Изумрудное королевство, а его жители являлись прямыми потомками Волшебника из Изумрудного города!
Сказка сказывается, а дело делается — наш молодец упорно шел к цели. Он яростно сопротивлялся бурям и ураганам, стойко переносил жажду и голод (половину съестного из узелка съел сам, а остальное растащили ловкие еноты), быстрее ветра убегал от диких зверей (наловчился, когда работал курьером в сельской местности, убегая от быков, которые приходили в бешенство, завидя алый цвет его одежды).
Наш смельчак все-таки добрался до перекрестка с тремя разноцветными грунтовыми дорогами и камнем посередине. И прочитал вот такие строки: налево по зеленой дороге пойдешь — станешь богатым и знаменитым; направо по синей дороге пойдешь — станешь умным и красивым; прямо по черной дороге пойдешь — сложишь голову. Недолго думал Алый парусник и пошел прямо, рассудив так — зачем ему быть богатым и знаменитым или умным и красивым, если он королеву спасает?
Черная дорога долго ныряла по долинам и холмам, но все же привела к саду с волшебными розами, который охраняли два одноглазых великана. Как увидели они нашего героя в странном одеянии, сразу принялись хохотать, да так, что чуть животы не надорвали. Алый парусник стоял и улыбался, дожидаясь, когда великаны отсмеются. И вот они отсмеялись и грозно спросили:
— Зачем сюда пожаловал, смельчак?
Паренек отвечал им, нисколько не стушевавшись:
— Я пришел за тремя розами — алой, белой и сиреневой, чтобы вылечить мою любимую королеву!
Свирепые великаны посмотрели друг на друга, почесали в раздумьи свои давно немытые волосатые головы и молвили:
— Хорошо! Ты нас рассмешил, поэтому мы разрешаем взять розы в нашем саду, но с одним условием.
Наш герой встрепенулся от радости и спросил:
— С каким?
Один из великанов молвил басом:
— Обещай, что вернувшись, ты напишешь об этом сказку.
Паренек широко улыбнулся:
— Обещаю!
Тогда великаны отворили ворота и пропустили Алого парусника в сад, где он срезал три волшебные розы и стремглав — быстрее ветра! — помчался домой, успев на бегу крикнуть сторожам-великанам:
— Спасибо!
А в это время… Королева с горечью смотрела в окно на дорогу, вымощенную желтыми кирпичами, а позади нее шушукались придворные, встревоженные долгим молчанием королевы. Она же молила Судьбу, чтобы Алый парусник прошел все испытания, вернулся и принес ей спасительные розы.
И вдруг… раздались радостные возгласы придворных, королева обернулась на шум и увидела: перед ней, преклонив правое колено, стоял Алый парусник и протягивал три розы, которые так восхитительно переливались цветами радуги на фоне зажженных свечей. Королева протянула исхудавшие руки к желанным цветам и почувствовала, как по телу заструилась волшебная энергия роз, как ее руки стали наполняться силой, а голова просветлела. И королева поняла, что неизвестная болезнь стала отступать перед мощным напором живительного волшебства исцеляющих роз.
Что тут началось! На радостях закатили пир горой, а там и свадьбу сыграли: королева вышла замуж за Алого парусника, который сдержал слово перед великанами и написал сказку про болезнь и выздоровление королевы. Я был на свадьбе, мед пил, а в рот ничего не попало, поэтому всухомятку и рассказываю вам эту сказку.
В сказке все фантастично — не спорю, но есть и доля правды: будьте любящими, верными, смелыми, преданными и заботливыми! Творите добро бескорыстно, и вам все воздастся сторицей!